MOT DU JOUR: chaux

A.− Oxyde de calcium solide, blanc, caustique (chaux vive) obtenu le plus souvent par calcination de la pierre à chaux ou calcaire et susceptible de se transformer par hydratation en hydroxyde de calcium pulvérulent (chaux éteinte). Mur blanchi à la chaux. Une couche de bonne terre amendée d'un peu de chaux (Verne, L'Île mystérieuse,1874, p. 187).Le brouillard blanchit mes vitres, comme une décoction de chaux (Flaubert, Correspondance,1877, p. 102).

SYNT. 1. Chaux calcinée (vx), frittée; chaux carbonatée, fluatée (synon. carbonate, fluorure de calcium); chaux de marbre; cuve, terre à chaux; bain, crépi, enduit, lit, mortier de chaux; barbouillé, lié de chaux; badigeonner, passer, peindre à la chaux (blanche, bleuâtre, bleue, brune); fabricant, faiseur de chaux (cf. chaufournier). 2. Chaux grasse.Produit obtenu à partir de calcaires presque purs. Anton. chaux maigre. Chaux hydraulique. Produit obtenu à partir de calcaires argileux et susceptible de durcir sous l'eau. Anton. chaux aérienne. Chaux légère (synon. fleur de chaux),lourde, ordinaire. ,,Produits obtenus en classant les chaux par blutage`` (Duval 1959). Eau de chaux. Solution aqueuse de chaux éteinte. Lait de chaux. Suspension de chaux éteinte dans l'eau. Synon. blanc de chaux. Badigeonné, blanchi, passé au lait de chaux.

♦ Chlorure de chaux. ,,Produit de blanchiment obtenu en traitant la chaux par le chlore`` (Duval 1959).

Rem. On rencontre ds la docum. le syntagme bleu de chaux. ,,Cendre bleue : carbonate basique de cuivre; pigment bleu utilisé en peinture, azur pulvérisé`` (Duval 1959).

− P. méton. [P. réf. à la couleur de la chaux] :

1. Il [Renaud] passe de chaudes heures dans des bureaux de police, dans des couloirs chaux-et-coaltar, ...Morand, Bouddha vivant,1927, p. 50.

− Loc. Bâti (maçonné, pétri) à chaux et à sable (à chaux et à ciment, à chaux et à plâtre). Bâti très solidement :

2. La voie romaine est une œuvre d'ingénieur et de topographe. Cet assemblage de mortier, pierre et béton, pétrià chaux et à sable, est le prototype de nos routes modernes : ... Vidal de La Blache, Principes de géogr. hum.,1921, p. 236.

B.− Vx. Oxyde métallique. Des chaux de plomb (Cabanis, Rapports du physique et du moral de l'homme, t. 2, 1808, p. 128).

Rem. Attesté ds la plupart des dict. gén. du xix^es. et ds Lar. encyclop.

C.− P. méton.

1. Synon. de calcium.Ils [les os] n'étaient plus qu'un peu de phosphate et de carbonate de chaux avec des sels et de l'eau (Sartre, La Nausée,1938, p. 127).Le traitement consiste en l'administration de sels de chaux et de vitamines antirachitiques (E. Garcin, Guide vétér.,1944, p. 40).

2. Synon. de craie, calcaire :

3. Dans le parc une longue allée (...) une rivière sous des saules, puis une colline longue et droite, curieuse épine de chaux qui divise la plaine... Maurois, Mes songes que voici,1933, p. 135.

Prononc. et Orth. : [ʃo]. Les dict. insistent sur le fait que le x ne se prononce jamais, pas même en liaison. Ds Ac.1694-1932. Homon. chaud, chaut (jeune). Étymol. et Hist. 1. 1155 (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 2612); 2. fig. av. 1614N'estre fait ni à chaux ni à sable « être mal fait » (Brantôme, Retraites de guerre, VII, 280 ds Hug.). Du latin class. calx, calcis « chaux ». Fréq. abs. littér. : 548. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 493, b) 1 063; xx^es. : a) 798, b) 859. Bbg.Appellations trompeuses. Vie Lang. 1971, pp. 220-221. − Dauzat Ling. fr. 1946, pp. 236-241. − Gohin 1903, p. 370. −Gottsch. Redens. 1930, p. 214. − Rog. 1965, p. 74. − Levy (R.). Les dér. médiév. du mot chaux. Mod. Lang. Notes.1952, t. 67, pp. 156-160. − Vannérus (J.). Calciata et calcipeta. B. du Cange. 1943/44, t. 18, pp. 5-24.